DAOÍSMO: HISTORIA, DEIDADES Y TEXTOS SAGRADOS

Dr. Șerban Toader (谢尔班) es un sinólogo, investigador y profesor universitario rumano. Se doctoró en filología en la Universidad de Bucarest en 2010, tras haber cursado estudios de filología y un máster en antropología cultural. Entre 1994 y 2007 fue investigador en el Instituto de Estudios Orientales «Sergiu Al-George» de Bucarest. Actualmente trabaja como redactor del programa en chino de Radio România Internațional y como profesor universitario e investigador en la Facultad de Letras de la Universidad Transilvania de Brașov.

Su labor investigadora se centra en el daoísmo, las religiones sincréticas chinas, las comunidades espirituales y la lengua y la cultura chinas. También estudia los textos daoístas, la alquimia interna, los movimientos religiosos contemporáneos y las historias de vida de buscadores espirituales en China y en la diáspora china. Sus investigaciones también han aparecido en Journal of Daoist Studies, entre ellas los artículos A Romanian Spiritual Seeker’s Growth: From SciFi Readings to Neidan (2018) y A Short Tale of Louguantai (2022). En 2026 publicó en la misma revista el estudio Inner Alchemy in Fourteen Ideograms.

Es autor de varias obras sobre la cultura y la religión chinas, entre ellas Despre noțiunea chineză de cedare (rang) (2010) y Căutătorii Florii de Aur: Dialoguri și un studiu despre disciplinele spirituale asiatice practicate în România (2023), basada en investigaciones sobre las prácticas y comunidades espirituales de Rumanía.

En 2025 copresidió junto con la profesora Livio Kohn la 18.ª Conferencia Internacional de Estudios Daoístas, Dao and the Dark Side: Demons, Death, and Dangers, celebrada en la Universidad Transilvania de Brașov.

Su libro aborda la historia del daoísmo y sigue el desarrollo de la religión daoísta y de sus instituciones en estrecha relación con las circunstancias sociales y políticas desde el siglo II de nuestra era hasta la actualidad.

La historia del daoísmo en China revela una amplia variedad de relaciones con distintas formas de poder político. Estas relaciones abarcaron desde el distanciamiento y la oposición hasta la colaboración, el apoyo y la integración en el orden político y social de cada época.

El objetivo del libro es replantear algunas ideas extendidas sobre el daoísmo, entre ellas su supuesto alejamiento de la vida social y política, su individualismo y su carácter exclusivamente autóctono.

Para ello se emplea un enfoque no determinista que entiende la historia del daoísmo como un proceso dinámico de adaptación, colaboración y negociación entre las comunidades religiosas y el entorno social y político más amplio. Por tanto, el desarrollo del daoísmo no puede entenderse al margen de las circunstancias históricas en las que actuaron las distintas comunidades y sus representantes.

El texto sigue el desarrollo cronológico de la religión daoísta desde el siglo II de nuestra era y examina su relación con distintas formas de poder político, tanto central como local. Se presta especial atención a las maneras en que las comunidades daoístas respondieron a los cambios sociales durante distintos periodos históricos y buscaron su lugar dentro de un orden político y cultural más amplio.

A lo largo de los siglos, tanto durante las dinastías chinas como durante las extranjeras, la historia del daoísmo en China estuvo marcada por distintas formas de relación con el poder. En función de las circunstancias, las personas y comunidades daoístas criticaron el orden existente, colaboraron con las autoridades, apoyaron a determinados gobernantes o desempeñaron importantes funciones sociales y culturales.

A partir de estas premisas, el libro examina algunas ideas y clichés extendidos sobre el daoísmo.

1. Se supone que el daoísmo no se interesa por los asuntos mundanos, incluida la política, sino que anima a sus seguidores a «seguir la corriente» y vivir «en armonía con el universo».

Las biografías de figuras históricas destacadas y las enseñanzas morales daoístas ofrecen una imagen más diversa. Los dirigentes y practicantes daoístas participaron a menudo activamente en la sociedad y asumieron distintas funciones religiosas, culturales, educativas y sociales.

2. Se supone que el daoísmo es una religión tradicional cuyo desarrollo histórico puede entenderse principalmente a partir de las circunstancias de la época contemporánea.

La perspectiva histórica revela una trayectoria mucho más larga y diversa en la relación entre el daoísmo y el poder político. Desde la formación de las primeras comunidades daoístas organizadas en el siglo II de nuestra era, las circunstancias en las que actuaron fueron cambiando en función de las condiciones políticas y sociales.

Tras el final de la época imperial, el daoísmo, al igual que otras religiones, experimentó importantes cambios durante el periodo de la República de China (1911–1949) y, después de 1949, bajo las distintas circunstancias políticas y sociales de la República Popular China y Taiwán.

3. Se supone que el daoísmo es una religión china «pura», sin influencias importantes de otras culturas.

El desarrollo del daoísmo muestra un proceso de intercambio cultural mucho más complejo. El daoísmo temprano incorporó distintas creencias y prácticas rituales procedentes del ámbito cultural chino más amplio, incluidas las tradiciones de diversos grupos étnicos. El budismo también ejerció una influencia importante en la formación de las instituciones y enseñanzas daoístas, sobre todo en la organización monástica, el desarrollo del panteón religioso y la elaboración de códigos morales.

Por tanto, el daoísmo puede entenderse como un resultado importante del prolongado diálogo entre distintas tradiciones chinas e influencias culturales más amplias.

4. Se supone que el daoísmo es amoral, socialmente individualista e incluso egoísta, y que se opone al confucianismo, orientado hacia la sociedad.

La historia del daoísmo muestra el desarrollo de enseñanzas y normas morales muy elaboradas, en las que la influencia confuciana ocupó un lugar importante. Reviste especial importancia el concepto de la «unidad de las tres enseñanzas», que vincula el daoísmo, el confucianismo y el budismo y que, durante la dinastía Song (960–1279), constituyó una destacada expresión de una tendencia más amplia hacia la integración cultural y religiosa.

Esta trayectoria histórica muestra que la relación entre el daoísmo, el confucianismo y el budismo no puede entenderse únicamente como oposición, sino también como un proceso de influencia mutua, adaptación y diálogo.

Como se ha señalado, el libro adopta un enfoque no determinista. No entiende la historia del daoísmo como una trayectoria predeterminada, sino como el resultado de numerosas circunstancias históricas, cambios sociales y decisiones de personas y comunidades.

En su desarrollo también desempeñaron un papel importante numerosos pensadores, maestros, sacerdotes y comunidades daoístas, cuyos esfuerzos, labor y aportaciones culturales contribuyeron de manera decisiva a configurar el daoísmo a lo largo de los siglos.

El daoísmo es una tradición religiosa y cultural que, a lo largo de su historia, mantuvo un vivo intercambio con otras escuelas filosóficas chinas, con las creencias populares y con religiones llegadas de fuera de China, sobre todo el budismo. En distintas épocas, entre estas tradiciones se produjeron tanto procesos de competencia como de influencia mutua y colaboración.

En la actual República Popular China, el daoísmo es una parte importante de la cultura tradicional china y de la vida religiosa contemporánea. Al mismo tiempo, participa en la conservación y difusión del patrimonio cultural chino y en el intercambio cultural internacional.

A pesar de los grandes cambios históricos, el daoísmo ha contribuido de forma importante a la cultura y la sociedad chinas, así como al mundo en general. Su influencia abarca desde la literatura, la astronomía, la arquitectura, la pintura, la caligrafía y la música hasta las prácticas corporales, el cultivo del cuerpo, las tradiciones terapéuticas y diversas formas de trabajo corporal.

En la época contemporánea, las ideas daoístas también forman parte de los debates sobre la ecología, la relación entre el ser humano y la naturaleza y distintas cuestiones relacionadas con la comprensión del ser humano y de su lugar en el mundo. Tanto los investigadores chinos como los occidentales han desarrollado diversos enfoques comparativos e interdisciplinarios para estudiar el daoísmo, entre ellos los relacionados con el psicoanálisis, la física moderna, la fisiología y otros ámbitos científicos.

Así, el libro presenta el daoísmo como una tradición histórica, religiosa y cultural dinámica que se ha desarrollado a lo largo de los siglos en diálogo con la sociedad, las instituciones políticas y otras tradiciones filosóficas y religiosas.