Departamento de música
Instrumentos musicales tradicionales chinos: èrhú 二胡
Nombre: 二胡 èrhú – instrumento de cuerda frotada de dos cuerdas y mástil largo (stick fiddles), también llamado violín chino.
Clasificación tradicional china según los ocho materiales 八音 Bāyīn: Pertenece a la categoría 丝 (sī) – seda. Aunque el èrhú tiene un cuerpo de madera parcialmente recubierto de piel de serpiente, sus cuerdas se fabricaban tradicionalmente con seda retorcida. Como son las cuerdas las que producen el sonido, este sistema lo clasifica entre los instrumentos de seda.
Clasificación científica europea de los instrumentos musicales (Hornbostel-Sachs): Cordófonos (instrumentos de cuerda).
Descripción del instrumento
El èrhú es un instrumento tradicional chino de cuerda frotada y mástil largo. Con una historia milenaria, se encuentra entre los instrumentos musicales chinos más importantes y destaca por su diseño sencillo y elegante.
Se compone de varias partes:
Caja de resonancia | 琴筒 (qíntǒng)
Caja situada en la parte inferior que amplifica el sonido. Está fabricada con madera dura (palisandro, ébano, padauk o sándalo rojo) y tiene forma hexagonal, octogonal o cilíndrica. La parte posterior cuenta con una rejilla decorativa de madera.
Piel de serpiente | 琴皮 (qínpí)
Membrana de piel de pitón (hoy en día, a veces sintética) que recubre la parte frontal de la caja. Es fundamental para el timbre; lo ideal es que tenga un grosor medio y escamas uniformes.
Mástil (columna) | 琴杆 (qíngǎn)
Vara larga y vertical de madera que atraviesa todo el instrumento y sirve de soporte principal para las cuerdas. La parte superior suele estar decorada con una talla en forma de cabeza de dragón o presenta un diseño moderno.
Clavijas de afinación | 琴轴 (qínzhóu)
Dos grandes clavijas de madera en la parte superior del mástil, destinadas a tensar y afinar las cuerdas.
Cuerdas | 琴弦 (qínxián)
Dos cuerdas de acero que sustituyeron a las de seda en el siglo XX por su mayor volumen y estabilidad. La cuerda interior, más gruesa (nèixián), está afinada en re4, y la exterior, más fina (wàixián), en la4.
Arco | 琴弓 (qíngōng)
Fabricado con una vara de bambú y crin de caballo. La crin permanece insertada entre las dos cuerdas, por lo que el arco no puede separarse del instrumento mientras se toca.
Cordón (lazo) | 千斤 (qiānjīn)
Cordón atado alrededor del mástil y de las cuerdas, por debajo de las clavijas, que determina la longitud vibrante inicial de las cuerdas (actúa como una cejuela).
Puente | 琴码 (qínmǎ)
Pequeña pieza de madera situada en el centro de la piel de pitón que transmite las vibraciones de las cuerdas a la membrana.
Amortiguador (almohadilla) | 琴垫 (qíndiàn)
Trozo de tela o fieltro situado debajo del puente que amortigua los ruidos no deseados y garantiza un sonido limpio.
Base | 琴托 (qíntuō)
Pieza de madera situada en la parte inferior de la caja de resonancia, destinada a estabilizar el instrumento cuando se toca apoyado en el regazo.
Características del sonido y particularidades del instrumento
El erhu se reconoce por su sonido extraordinariamente expresivo, que recuerda a la voz humana. Su extensión sonora abarca de tres a tres octavas y media, aunque su registro útil en la práctica es de dos a dos octavas y media. Con él podemos expresar una amplia gama de emociones, desde una profunda melancolía y tristeza hasta una alegría juguetona. Los maestros del instrumento son capaces incluso de recrear sonidos de la naturaleza, como el canto de los pájaros o el relincho de los caballos.
Su sonido único procede de su peculiar construcción y, aunque a menudo lo llamamos violín chino, su estructura es muy diferente de la del violín.
- Sin diapasón: El erhu no tiene un diapasón de madera bajo las cuerdas. El intérprete coloca las yemas de los dedos sobre las cuerdas suspendidas libremente, sin presionarlas contra el mástil. Una presión insuficiente o excesiva modifica de inmediato la altura del sonido, lo que exige un sentido excepcional de la afinación.
- Arco insertado: El arco permanece insertado entre las dos cuerdas. Al moverlo, los dedos de la mano derecha empujan activamente la crin hacia fuera o hacia dentro, según la cuerda que se toque.
- Postura corporal: El erhu suele tocarse sentado. El instrumento se coloca verticalmente sobre el muslo izquierdo, cerca de la parte inferior del abdomen. La mano izquierda sostiene el instrumento y pisa las cuerdas, mientras que la derecha guía el arco de la forma más uniforme y horizontal posible. En todo ello es fundamental mantener el cuerpo relajado de manera natural. Algunos estilos modernos también incluyen la interpretación de pie, con el instrumento sujeto a la cintura.
Historia
El erhu procede de Asia Central, desde donde llegó a China hace más de mil años. El primer instrumento conocido de cuerda frotada con arco que se menciona en la literatura china y se considera antecesor del erhu es el xīqín 奚琴 de la época de la dinastía Tang (618–907 d. C.).
Más adelante, estos instrumentos recibieron la denominación colectiva de húqín 胡琴, donde hu 胡 designa a los pueblos nómadas del norte y el oeste de China, mientras que qin 琴 significa instrumento de cuerda. Durante la dinastía Ming (1368–1644 d. C.), el huqin se convirtió en el instrumento principal de las orquestas de ópera china. De esta familia surgieron diversas variantes, pero el nombre específico erhu no se consolidó hasta el siglo XX, cuando también comenzó a desarrollarse el repertorio solista moderno. Hoy en día se enseña a tocarlo en todos los niveles educativos, desde las escuelas primarias hasta prestigiosas academias y conservatorios de toda Asia, así como en algunas universidades de Occidente.
Instrumentos emparentados
La familia huqin incluye varios parientes cercanos del erhu:
- Gaohu 高胡 tiene una caja de resonancia más pequeña y está afinado una cuarta o una quinta más alto. Posee un sonido marcadamente agudo y brillante, y es el principal instrumento de cuerda frotada de la ópera cantonesa.
- Zhonghu 中胡 está afinado una cuarta o una quinta más bajo, tiene una caja más grande y un sonido profundo y melancólico.
- Sihu 四胡 es una variante de cuatro cuerdas afinadas en dos pares, con el arco situado entre ambos pares. Es especialmente popular en la música folclórica mongola.
Contexto daoísta
En la tradición daoísta, el erhu se considera un instrumento sagrado (法器, fǎqì), que desempeña un papel fundamental al conectar el mundo humano con el espiritual. En la tradición Quanzhen, cuyos ritos están dominados por la percusión y el canto ritual, el erhu se utiliza como un importante acompañamiento melódico en las grandes celebraciones y ceremonias.
La directora del Centro de Medios de SDT, Lea Širok
Fuentes:
1.Ma, L. (2016). Lingjichu xue erhu (Erhu za popolne začetnike). Southwest China Normal University Press.
2. Museum of Art. Musica and Art of China. Disponible en:
https://www.metmuseum.org/essays/music-and-art-of-china
3.Encyclopedia Britannica. Chinese music: Classification of instruments. Disponible en:
https://www.britannica.com/art/Chinese-music/Classification-of-instruments
4.Shen Yun Performing Arts. Chinese instruments: Erhu. Disponible en:
5.Lan Tung . Erhu - the crossroads between East & West. Disponible en: https://www.lantungmusic.com/erhu/
