中国民族植物学：绞股蓝 / Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino

绞股蓝是葫芦科（Cucurbitaceae）的多年生草质藤本植物，黄瓜、南瓜和甜瓜也属于这一科。在中国，它主要以绞股蓝之名为人所知，嫩叶和嫩芽可作蔬菜，叶片也可用来泡茶。

在现代通俗文献中，绞股蓝常被称为“南方人参”或“五叶参”，但它与人参在植物分类上并无亲缘关系。这些名称主要源于它的某些活性成分与真正的人参中的成分相似。

绞股蓝之所以值得关注，正是因为人们以不同的方式认识和使用它：食物、茶饮、民间草药，以及现代药理研究的对象。

植物与生境

Gynostemma pentaphyllum是一种藤本植物，可攀附其他植物或支撑物生长。它的叶片是由数枚小叶组成的复叶，通常有五枚，因此得到了英文俗名five-leaf ginseng，意为“五叶参”。不过，不同植株的小叶数量也可能有所不同。

该物种雌雄异株，也就是说，雄花和雌花通常分别生长在不同的植株上。

在中国，绞股蓝生长于海拔约300至3200米的山坡林下、灌丛及路旁。它分布于中国多个省份，也见于南亚和东亚等亚洲其他地区，包括日本、朝鲜半岛、印度、尼泊尔、越南、老挝、缅甸、马来西亚和新几内亚。

虽然绞股蓝也可以在家中盆栽或种植于庭院，但要知道，它在自然环境中是一种多年生植物。

饥荒中的植物

绞股蓝的一则颇有意思的早期记载，见于 《救荒本草》，这部著作由朱橚于1406年编纂。

仅从这部著作的书名——救人于饥荒的本草，或说饥荒时可用的草木——便能看出当时人们认识植物的一个重要方面。这本书不仅介绍药用植物，也收录了食物匮乏时可供食用的植物。

因此，在历史文献中，绞股蓝曾被描述为一种可食用的野生植物。这是它的故事中不可忽视的一部分：它的历史不只是药用草本的历史，也是饮食与生存的历史。

后来的中国本草文献还记载了绞股蓝的多种药用用途。在传统医学中，绞股蓝被描述为味微苦、性平，具有“清热”、解毒和益气等作用。这些描述应放在传统中医体系中理解，不应将其等同于现代医学诊断。

从蔬菜到茶饮

绞股蓝的鲜叶主要可作蔬菜，干叶则可用来制备饮品。

绞股蓝茶有一种独特的滋味，可以用苦中带甜来形容。它作为日常饮品的用途，是理解其在中国文化中地位的重要一环。

绞股蓝很好地说明了食物与药用植物之间并不总有明确的界限。在传统文化中，一种植物未必首先被视为只有生病时才使用的“药物”。它可以是日常饮食、茶饮或家庭草药知识的一部分，同时也具有保健意义。

为何称为“南方人参”？

虽然绞股蓝与人参并无亲缘关系，但将两者作比较也有其缘由。

这种植物含有多种达玛烷型皂苷，统称为绞股蓝皂苷。其中一些成分的化学结构与人参属（Panax）植物特有的人参皂苷相似。

正因如此，现代文献常将绞股蓝称为“南方人参”。

除皂苷外，研究还在绞股蓝中鉴定出多种多糖、黄酮类化合物和植物甾醇。其中，绞股蓝皂苷是研究最为广泛的成分之一。

现代研究中的绞股蓝

现代研究对绞股蓝的关注，已远远超出其作为传统茶饮的用途。

研究人员主要考察它对糖脂代谢、氧化应激、炎症过程，以及心血管、神经系统和肝脏功能的潜在影响。这些研究大多在细胞培养和动物模型中进行，因此不能将其结果直接推用于人体。

也有一些临床研究。例如，一项随机研究考察了2型糖尿病患者饮用绞股蓝（Gynostemma pentaphyllum）茶的效果，发现部分血糖和胰岛素敏感性指标有所改善。

一项纳入22项随机研究、涉及2400多名受试者的系统综述，考察了绞股蓝在血脂异常中的应用。结果值得关注，但证据的可靠性被评为低至极低，许多研究的质量也存在局限。

因此，谈及绞股蓝时，必须区分传统用途、有前景的实验室研究，以及经临床证实的效果。现代科学对这种植物表现出浓厚兴趣，但尚不能将关于其功效的所有传统认识都视为已经证实的疾病治疗方法。较新的综述也指出，目前仍缺乏标准化制剂和足够高质量的临床数据。

作为日常茶饮的绞股蓝

干燥的绞股蓝叶可用来泡茶。

冲泡法

将约1茶匙（约1.5克）干叶放入杯中，注入约200毫升热水。建议水温约为80–90℃，浸泡3–5分钟。

煮饮法

也可以将叶片放入约200毫升冷水中，缓慢加热至沸腾。

茶汤入口时苦味可能较为明显，随后会出现特有的回甘。

传统与现代之间的植物

绞股蓝之所以值得关注，正是因为它的历史无法用单一标签来概括。它曾是一种野生食用植物，能够帮助人们度过食物匮乏的时期。后来，它成为草本茶饮和传统医药的一部分；如今，人们又对其化学成分及可能产生的生物学效应展开深入研究。因此，在中国古老知识与现代科学之间，并不是简单地在“传统”和“现代”之中二选一。植物依然是同一种植物，改变的是人们向它提出的问题。或许，这正是民族植物学的一项独特之处：植物不仅是自然界的研究对象，也是人类历史、饮食、医药、语言与记忆的一部分。

名称

中文名： 绞股蓝
拼音： jiǎogǔlán
拉丁学名： Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Makino
科： Cucurbitaceae——葫芦科
英文名： jiaogulan, five-leaf ginseng, southern ginseng

袁微琪 会长，斯洛文尼亚道教太和宫

参考资料：

朱橚，《救荒本草》，1406年。

关于Gynostemma pentaphyllum化学成分及药理特性的现代研究综述。

Flora of China，Gynostemma pentaphyllum条目。